Es la primera pregunta de toda persona que se acerca a este negocio, y casi nadie la responde con números. Vamos a hacerlo con los que se manejan hoy en México, y vamos a poner también los que suelen omitirse.
Cuánto cuesta producir un garrafón
Un garrafón de 20 litros de agua purificada cuesta entre 3.50 y 6 pesos producirlo. La diferencia entre esos extremos la explican tres cosas: la tarifa del agua de tu municipio, el costo del kilowatt en tu tarifa eléctrica y la dureza del agua de entrada, que define qué tan seguido cambias filtros y membrana.
| Concepto | Costo por garrafón |
|---|---|
| Agua de la red (incluye el rechazo de la ósmosis) | $0.70 a $1.60 |
| Energía eléctrica (bombas, UV, ozono, pantalla) | $0.90 a $1.80 |
| Desgaste de filtros, membrana y lámpara | $1.20 a $2.00 |
| Sanitización y consumibles de limpieza | $0.30 a $0.60 |
| Total | $3.10 a $6.00 |
Fíjate en que ahí no está la renta del local, ni tu tiempo, ni el pago del equipo. Son solo los insumos: lo que cuesta el litro que sale por la boquilla.
A cuánto se vende
El rango nacional de autoservicio va de 12 a 22 pesos por garrafón. En zonas populares de ciudades medianas ronda los 14; en zonas urbanas de ingreso medio y alto, entre 16 y 20; en puntos turísticos o de paso puede superar los 22. La referencia útil no es el promedio nacional, sino lo que cobra la purificadora más cercana a tu punto: ese es tu techo real, y normalmente conviene quedarse uno o dos pesos abajo mientras te das a conocer.
El escenario de una máquina
Tomemos un punto de flujo medio: 90 garrafones al día a 16 pesos, con un costo de producción de 4.50 y gastos fijos mensuales de 3 500 pesos entre renta del espacio, internet y limpieza.
| Concepto | Mensual |
|---|---|
| Venta (90 × 16 × 30 días) | $43,200 |
| Costo de producción (90 × 4.50 × 30) | −$12,150 |
| Gastos fijos (renta, internet, limpieza) | −$3,500 |
| Utilidad antes de impuestos | $27,550 |
Con una inversión de alrededor de 130 000 pesos en el equipo completo, esa utilidad recupera el capital en unos cinco meses. En la práctica conviene planear con un escenario más conservador: los primeros dos o tres meses la máquina no vende a capacidad porque la gente todavía no sabe que está ahí. Con una curva de arranque realista, la recuperación se ubica entre 8 y 18 meses.
Lo que casi nadie te dice
- La ubicación pesa más que todo lo demás junto. Dos máquinas idénticas a diez cuadras de distancia pueden vender 40 y 180 garrafones diarios.
- La venta es estacional. En primavera y verano sube entre 20 % y 40 % respecto al invierno, y en zonas cálidas la diferencia es menor pero el piso es más alto.
- El cambio importa. Una máquina que no devuelve cambio pierde ventas todos los días; el cliente que trae un billete de 50 simplemente se va.
- El precio bajo no siempre gana. En agua, la confianza vende más que el descuento: ver el llenado, ver el equipo limpio y ver el análisis pegado en la máquina convence más que un peso menos.
- La segunda máquina es más rentable que la primera. Ya sabes operar, ya sabes elegir punto y los costos fijos de aprendizaje ya los pagaste.
Los costos recurrentes que sí debes anotar
Un plan que solo suma ventas y resta insumos se ve precioso y falla. Estos son los gastos que aparecen sí o sí a lo largo del año: mantenimiento preventivo cada tres a seis meses, análisis de laboratorio periódicos, licencia municipal anual, la licencia de la plataforma si operas conectado, y un fondo para refacciones. Sumados representan entre el 4 % y el 8 % de la venta anual. Sigue siendo un negocio excelente, pero con la cifra correcta.
Cómo calcularlo con tus propios números
En nuestra página de precios hay un simulador donde mueves precio de venta, garrafones por día, costo de producción y gastos fijos, y ves la utilidad y el punto de recuperación en una gráfica. Úsalo con los datos de tu colonia, no con los del promedio nacional: el promedio nacional no le vende a nadie.
